De första tänderna som barnet får är också de första som blir lösa. Det är vanligtvis framtänderna i underkäken. Mjölktänder sitter, precis som de permanenta tänderna, fast i käken med rötter.

När den permanenta tanden börjar bildas, kommer den i tät kontakt med mjölktandens rötter och växtriktningen styrs av mjölktanden. Efterhand som det bildas mer av den permanenta tanden, börjar den trycka sig uppåt. Detta gör att mjölktandens rötter blir kortare och tanden blir lös.

När den lösa tanden till sist tappas, har den ingen, eller en mycket liten rot kvar. Lösa tänder kan vara ömma när de är mycket lösa, men när tanden har ramlat av försvinner ömheten.